1. シラとは？
シラ（Scylla）は、ギリシャ神話に登場する怪物であり、特に「オデュッセイア」や「アルゴナウタイの冒険」などの叙事詩に登場する海の怪物です。伝説では、シチリア海峡にある岩場に住み、航海する船を襲う恐ろしい存在として恐れられていました。
シラは、対岸に住む大渦を起こす怪物**カリュブディス（Charybdis）**とともに登場することが多く、「シラとカリュブディスの間を進む（進退窮まる状況）」という言葉の語源になっています。
2. シラの起源と歴史
シラの起源にはいくつかの異なる説が存在します。彼女は元々は美しい女性であったが、神々の呪いによって怪物へと変えられたという伝説が広く知られています。
2.1. シラの家系
シラの出自にはいくつかの説がありますが、主に以下のように伝えられています。
• フォルキス（Phorcys）とケト（Ceto）の娘：この説では、シラは海神ポントスとガイアの子であるフォルキスと、その妻ケトの娘とされています。この家系にはメデューサやエキドナなどの怪物も属しており、シラも怪物の一族であることになります。
• ティアマトの子孫：一部の伝承では、シラは古代バビロニア神話の海の女神ティアマトの遠い子孫とされることもあります。
• ニンフから怪物へ：別の伝承では、シラはもともと美しいニンフ（精霊）であり、神々の嫉妬や呪いによって怪物へと変えられたとされています。
3. シラの姿と特徴
シラは、様々な古典文献で描写されていますが、共通して恐ろしい怪物として描かれています。
3.1. 身体的特徴
• 6つの頭と12本の足：ホメロスの『オデュッセイア』では、シラは6つの頭と12本の足を持つ怪物として描かれています。
• 蛇のような首：各頭部は蛇のように長く伸び、通る船の乗組員を食いちぎることができます。
• 犬のような鳴き声：彼女の頭は犬のように吠えるとも言われており、不気味な声で船員たちを恐怖に陥れる。
• 魚の尾または触手：下半身は魚の尾や巨大な触手のようになっており、海中に潜むことができる。
3.2. シラとカリュブディスの関係
シラはカリュブディスと対をなす怪物とされています。カリュブディスは巨大な渦を巻き起こし、船を飲み込む力を持つ海の怪物ですが、シラはカリュブディスとは異なり、船が近づくと長い首を伸ばし、乗組員を捕えて食べてしまいます。
オデュッセウスの航海では、彼はカリュブディスを避けるためにシラの近くを通ることを選び、結果として6人の乗組員が犠牲になりました。この逸話は「どちらの選択をしても損害を受ける状況」を表す言葉「シラとカリュブディスの間を進む」という表現の由来となっています。
4. シラの神話と伝承
4.1. ホメロスの『オデュッセイア』におけるシラ
ホメロスの叙事詩『オデュッセイア』では、シラはオデュッセウスが航海の途中で遭遇する恐ろしい存在として描かれています。
• オデュッセウスの船が彼女の岩場を通過する際、彼女は6人の乗組員を捕らえ、一瞬で食い殺したとされています。
• オデュッセウスはこの犠牲を避けられなかったが、カリュブディスの渦に船ごと飲み込まれるよりはマシであると判断し、シラの側を通ることを選択した。
4.2. 『アルゴナウタイの冒険』におけるシラ
シラは、アルゴナウタイ（イアソンとアルゴ船の乗組員たち）が金羊毛を求める旅でも登場します。
• アルゴナウタイの旅では、女神ヘラが彼らを助け、海の女神テティスがアルゴ船をシラとカリュブディスの間を安全に航行させました。
• そのため、この物語ではシラによる犠牲はなかったが、依然として恐ろしい怪物として描かれています。
4.3. シラの変貌の伝説
シラが怪物になった経緯についても、いくつかの異なる伝承が存在します。
• 嫉妬した魔女キルケーの呪い：ある物語では、シラは美しいニンフであったが、魔女キルケー（オデュッセウスの旅で登場する魔女）によって嫉妬の呪いをかけられ、恐ろしい怪物へと変えられた。
• 海神グラウコスの愛とアフロディーテの怒り：別の伝承では、海神グラウコスがシラに恋をしたが、アフロディーテの怒りを買い、怪物に変えられたともされる。
5. シラの現代文化への影響
シラは、古代ギリシャ神話の中で恐れられる存在でしたが、現代の文学、映画、ゲームなどにも頻繁に登場しています。
5.1. 文学・映画
• 『オデュッセイア』を基にした作品では、シラは恐ろしい敵として登場する。
• 映画『パーシー・ジャクソンとオリンポスの神々』シリーズでは、シラの伝説が取り上げられている。
5.2. ゲーム
• 『ファイナルファンタジー』シリーズ：召喚獣やモンスターとしてシラが登場することがある。
• 『ダンジョンズ＆ドラゴンズ』：D&Dでは、シラのような海の怪物が登場する。
6. まとめ
• シラはギリシャ神話に登場する海の怪物で、シチリア海峡の岩場に住む。
• 6つの頭を持ち、通る船の乗組員を捕えて食べる。
• カリュブディスと対をなす怪物で、航海者にとって避けがたい存在。
• 元々は美しいニンフであったが、呪いによって怪物に変えられたという伝承がある。
• 現代の文学、映画、ゲームなどに多く登場し、今もなお語り継がれている。
シラは神話の中でも特に象徴的な怪物であり、恐怖と運命の選択を示す存在として語り継がれています。
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