智天使（Cherubim、複数形はCherub）は、キリスト教神学における天使の階級の一つであり、第一階級に属します。彼らは神の知恵と叡智を象徴する存在であり、神の御前で仕える特別な役割を担っています。
天使の階級における位置付け
キリスト教における天使の階級は、5世紀の神学者偽ディオニシウスの著した『天上位階論』に基づいています。この体系では、天使は以下のように分類されています。
◇ 第一階級（神に最も近い存在）
• セラフィム（熾天使）：神への愛を象徴
• ケルビム（智天使）：神の知恵と叡智を象徴
• スローンズ（座天使）：神の正義と権威を象徴
◇ 第二階級（神の意思を執行する存在）
• ドミニオンズ（主天使）
• ヴァーチューズ（力天使）
• ポワーズ（能天使）
◇ 第三階級（人間に近い存在）
• プリンシパリティーズ（権天使）
• アークエンジェルズ（大天使）
• エンジェルズ（天使）
智天使は、神の知恵を象徴し、その無限の叡智を映し出す存在として、神の御前に位置しています。
智天使の役割と使命
◇ 1. 神の知恵の守護者
智天使は神の叡智を深く理解し、それを保つ役割を担っています。彼らは神の計画を見守り、宇宙の秩序が神の意志に従って維持されるよう働きます。
◇ 2. 神の玉座の守護
智天使は、神の玉座の周囲に位置し、神の権威と聖性を象徴する存在です。聖書では、彼らが神の御座を取り囲み、神を讃美している場面が描かれています。
◇ 3. 聖なる領域の守護
智天使は、楽園や神聖な場所を守護する役割も担っています。『創世記』では、エデンの園の入口を守る智天使が登場します。
象徴と描写
智天使の姿は非常に神秘的で象徴的です。
• 四つの顔：
エゼキエル書の記述によれば、智天使は人間・獅子・牛・鷲の四つの顔を持つ存在として描かれています。これらはそれぞれ以下の意味を持つとされています。
• 人間：知性と理性
• 獅子：勇気と権威
• 牛：忍耐と労働
• 鷲：神への洞察と霊的な高みへの到達
• 六つの翼：
多くの場合、彼らは六つの翼を持つ姿で描かれます。翼は神の威厳と、神の命令を即座に遂行する能力を象徴します。
• 輝く光：
智天使は、神の知恵を体現しているため、眩い光に包まれた姿として表されることが多いです。
聖書における智天使の言及
智天使は旧約聖書に頻繁に登場します。
• 『創世記』 3章24節
• アダムとエバがエデンの園を追放された後、智天使が回る炎の剣を持って園の入口を守る場面が描かれています。
• 『出エジプト記』 25章18-22節
• 契約の箱の蓋である「贖いの蓋」には、二体の智天使が配置され、翼を広げて神の臨在を象徴しています。
• 『エゼキエル書』 10章
• 預言者エゼキエルが見た幻の中で、智天使が神の御座を支える存在として登場します。
智天使の霊的意義
智天使は、以下のような霊的な概念を象徴します。
• 神の叡智の顕現：
智天使は、神の深遠なる知恵を表し、人間が知り得ない神の計画や摂理を示唆します。
• 神の守護と裁き：
彼らは神の玉座を守る存在として、神の正義と権威を示します。また、聖なる領域を侵す者への裁きを象徴する存在でもあります。
• 信仰者の模範：
神への絶対的な服従と信頼を示す智天使は、信仰者にとって神の意志に従うべき姿勢を学ぶ対象です。
まとめ
智天使は、神の知恵と叡智を体現し、神の玉座を守護する高位の天使です。彼らは神の意志を深く理解し、宇宙の秩序を維持する役割を担っています。
聖書や神話の中で描かれる智天使の姿は、神の偉大さと神秘性を示しており、人々に対して神への畏敬の念を抱かせる存在として重要な位置を占めています。
＼ 最新情報をチェック ／
