エティン（Ettin）は、特にスコットランドや北欧の神話・伝承に登場する巨人の一種で、しばしば「赤毛の巨人」として描かれることがあります。ただし、これは伝承の種類や時代、翻訳によって異なるため、詳細に分けて解説します。
◆ 名称と語源
- Ettin（エティン、またはEttin、Etin）は、古英語の「eoten」、古ノルド語の「jǫtunn（ヨトゥン）」に由来します。
- これらはいずれも「巨人」を意味し、神々に敵対する存在として描かれます。
◆ 赤毛の描写について
- 一部の伝承、特に中世のバラッドやスコットランドの民話では、**赤毛（red-haired）**のエティンが登場することがあります。
- 赤毛は、荒々しさ・野性・異質さを象徴し、神々や人間社会とは異なる存在を示す特徴です。
- 赤毛の巨人という描写は、ケルト系の神話やアイルランドの伝承でも、しばしば英雄や敵として現れる人物に使われます（例：クー・フーリンの敵など）。
◆ エティンの特徴
- 多頭の巨人としての描写
- 多くのバージョンで二つの頭を持つ巨人とされる。
- この設定は、善悪の二面性、または知恵と暴力の対比を象徴することがあります。
- 反逆的存在
- エティンは神々や人間に敵対する存在として描かれ、しばしば悪の勢力や混沌の象徴です。
- 北欧神話の「ヨトゥンヘイム」の住人であるヨトゥン（Jötnar）と同一視されることも。
- 自然の力の化身
- 巨人としてのエティンは、しばしば山・雷・嵐などの自然現象を体現する存在と見なされる。
◆ 文学やゲームにおけるエティン
- 『指輪物語』の作者、J.R.R.トールキンは、「エティンモア（Ettenmoors）」という地名を使用。これは「巨人の荒野」を意味し、エティンを神話的な巨人として扱っている。
- Dungeons & Dragons（ダンジョンズ＆ドラゴンズ）などのファンタジーRPGでは、しばしば「二つの頭を持つ、粗野で暴力的な巨人」として登場。
- ゲームやフィクション作品では、「赤毛のエティン」という設定がより視覚的・象徴的な意味を帯びて使われることもある。
◆ 関連する神話存在
- ヨトゥン（Jötunn）：北欧神話における巨人で、エティンの原型の一つ。ロキやスカジなどの出自もここにある。
- フィオナ（Fionn）とベン・アンドナー（Benandonner）：アイルランドとスコットランドの間に伝わる巨人の物語（ジャイアント・コーズウェイ伝説）にも、赤毛の巨人が登場する解釈がある。
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