ジャッカロープ（Jackalope）は、アメリカの民間伝承に登場するウサギとシカ（またはアンテロープ）の合成生物で、特にアメリカ西部のフォークロア（民間伝説）において人気の高い幻獣です。
◆ 基本情報
| 項目 | 内容 |
|---|
| 名前 | ジャッカロープ（Jackalope） |
| 由来 | 「ジャックラビット（野ウサギ）」＋「アンテロープ（レイヨウ）」の合成語 |
| 分類 | 幻獣、フォークロア的モンスター、クリプティッド（未確認生物） |
| 起源 | アメリカ・ワイオミング州を中心とした西部開拓時代の伝説 |
◆ 外見と特徴
- ウサギの体に、シカやアンテロープの角（枝角）を生やした姿。
- サイズは普通のウサギと同等だが、異様に敏捷で獰猛だとされる。
- 時には人語を話す、酒を飲む、音楽に合わせて鳴くといったコミカルで人間臭い逸話も。
◆ ジャッカロープの起源と伝説
1. ワイオミング州ダグラスの創作
- 現代的なジャッカロープ伝説の原型は、1930年代にワイオミング州のダグラスという町で始まりました。
- 兄弟が剥製を使ってウサギの頭にシカの角をつけたジョーク作品を作ったのが発端。
- それが地域でウケて、「ジャッカロープ伝説」として広がっていった。
2. 民間伝承と結びついたモンスター化
- 創作に民間伝承や先住民の言い伝えが加わり、「幻の生物」として神秘的な色合いを帯びるように。
- 「満月の夜にだけ現れる」「西風のときに歌をうたう」など、幻想的なエピソードも誕生。
3. クリプティッドとしての扱い
- ビッグフットやチュパカブラと並び、アメリカの未確認生物（クリプティッド）として親しまれる。
- 観光地ではジャッカロープ狩りの許可証が販売されるほど、ユーモラスに扱われている。
◆ ジャッカロープの性格と能力（民間伝承ベース）
| 能力・性質 | 説明 |
|---|
| 人語を話す | 夜になると人間の言葉で話すとされる（特に酒場で） |
| 人をからかう | 猟師の罠を避け、時に人間を嘲笑する知性を持つ |
| 音楽好き | カントリーミュージックに反応して踊るとの伝説も |
| 凶暴な一面 | 怒らせると角で突進するという一面もあり、油断できない |
◆ 動物学的起源説
1. パピローマウイルス感染説
- 野ウサギの一種に角のような腫瘍を形成するウイルス（ショープ乳頭腫ウイルス）に感染する例がある。
- この病変が「角のあるウサギ」に見えるため、伝説の元になった可能性がある。
◆ ジャッカロープと他文化の類似存在
| 名称 | 出典 | 類似点 |
|---|
| ウォルパーティンガー | ドイツ民間伝承 | ウサギの体に角や翼、牙を持つ合成動物 |
| スカヴァージャー | 北欧神話（創作要素あり） | 小動物と獣の合成幻獣 |
| キマイラ | ギリシャ神話 | 複数の動物が合体した存在（本質的には異種混合） |
◆ 創作での応用例
1. ユーモア枠の幻獣
- TRPGやゲームにおいて、ジャッカロープは「奇妙でいたずら好きな魔獣」として登場。
- 倒すと角を使った魔法アイテム（幸運増加系）をクラフトできるといった設定も人気。
2. 小さな賢者キャラ
- 長寿の賢獣で、人間の言葉を話し、森の知識を授ける存在。
- ウサギの姿ゆえに侮られるが、知識と魔法で強力な補佐役となる。
3. 都市伝説怪異としての登場
- 街の片隅にだけ現れるウサギ頭の異形。語り部や見張り番として描くと不気味な印象に。
- 「見ると死ぬ」「願いが叶う」などの神秘性を加えてクトゥルフ神話風にも。
◆ まとめ：ジャッカロープとは？
| 項目 | 内容 |
|---|
| 正体 | アメリカ民間伝承の幻獣。ウサギ＋シカの角という合成動物 |
| 役割 | ユーモラスな幻獣、未確認動物、伝説の獣として愛されている |
| 性格 | 知性が高く、いたずら好き。人語を解し、音楽や酒を好むとも |
| 創作応用 | 幻獣キャラ、賢者獣、幸運アイテムの素材など多彩な使い方が可能 |
